Es la etapa más larga de todas.
Comienza con la aparición de los primeros seres humanos, hace
aproximadamente 2 millones de años, y termina con la aparición de
la escritura, hace unos 5000 años. Es decir, se trata de un periodo
de casi dos millones de años.
Al no haber escritura, lo que
sabemos de esta etapa es gracias a los restos materiales que se han
ido encontrando en todo el planeta: huesos, utensilios, armas, arte
rupestre...
Se divide en dos etapas
fundamentales: La
Edad de Piedra y la
Edad de los Metales.
Dentro de estas, lógicamente hay varias subetapas. No obstante, no
profundizaremos demasiado este curso en ellas.
La Edad de Piedra: El
Paleolítico (Piedra Antigua)
Esta primera época abarca desde
la aparición de los primeros seres humanos hasta que se generaliza
el uso de la ganadería y la agricultura como medio de vida (antes
absolutamente desconocidas).
Los seres humanos en esta época:
- Eran nómadas, es
decir no vivían en un lugar fijo sino que se movían en función de
su actividad económica. Vivían de la caza y la
recolección (economía recolectora), por lo que
tenían que cambiar en función de los movimientos de los animales o
de las épocas del año.
- Vivían en tribus, en
sociedades muy primitivas, y se refugiaban en cuevas o en sencillas
cabañas que fueron aprendiendo a hacer con el paso de los miles de
años.
- Usaban utensilios de piedra
tallada, madera y hueso y se vestían con pieles de animales.
- Aprendieron a manejar el
fuego.
- Realizaban pinturas en
cuevas, denominadas pinturas rupestres. Eran importantes
probablemente por pertenecer a algún tipo de ritual de caza o
religioso.
La Edad de Piedra: el
Neolítico (Piedra Nueva)
Se inicia hace 10000 años
aproximadamente, y concluye cuando los seres humanos aprenden a
trabajar con metales, hace unos 7000 años.
En esta época los seres humanos:
Eran sedentarios, es
decir, ya no viajan sino que se establecen en poblados o
asentamientos. Esto es una
consecuencia directa del descubrimiento de la agricultura y la
ganadería, si hay que atender una plantación o unos rebaños, no
se puede viajar ni se necesita.
Viven
de la agricultura y
la ganadería
(también de la caza aun). Las plantaciones más importantes eran
las de cereales (trigo, cebada) y los rebaños más normales los de
ovejas y cabras.
Sus
instrumentos eran de piedra pulimentada
(más elaborada que la anterior): hachas, flechas, azadas...
Crearon
muchos inventos,
como la cerámica, la rueda, el arado, el molino... esto fue gracias
a la capacidad de estos seres humanos de transmitir los saberes de
unos a otros, no solo en la misma época, sino de generación en
generación. Esta es la base del progreso (el hecho de que una
persona pueda continuar el trabajo de otra e ir mejorándolo)
Levantaron
monumentos con grandes rocas (Megalitos)
. Aunque no es seguro, se supone que se trata de monumentos
funerarios, es decir, para honrar a sus muertos. Esto nos hace
suponer que ya tienen una mentalidad más evolucionada que los
habitantes del Paleolítico.
